作者：台大醫學院小兒科副教授 李秉穎
腸病毒是一群病毒的總稱，包括小兒麻痺病毒、A型克沙奇病毒、B型克沙奇病毒、伊科病毒與最後發現的第68到71型腸病毒，一共有67種。這些病毒比較容易在腸道細胞繁殖，所以被稱為腸病毒。
奇怪的是，它們很少引起腸胃道症狀。腸病毒感染最主要的症狀是口腔潰瘍、手腳起水泡或紅疹，有的則像一般感冒一樣。很多人以為拉肚子就是得到腸病毒感染，這是錯誤的。
腸病毒71型特徵的「五多」
腸病毒可以引起很多種疾病，其中50～80％是沒有特殊症狀的感染，這些不顯性感染以成人較為常見，但少數成人也可能發病。腸病毒感染的特殊表現，包括了手足口病與疹性咽峽炎。
手足口病患者除了口腔潰瘍外，會在手、腳與臀部周圍出現水泡或紅疹疹性咽峽炎會在口腔後部出現潰瘍，但手腳沒有疹子。腸病毒71型感染的併發症特別厲害，主要會出現腦炎與心肺衰竭，有很高的死亡率。比起其他腸病毒，腸病毒71型感染有一些特殊的臨床表現，歸納有下述的「五多」：
1.多為手足口病：
腸病毒71型感染，大多會在手部、腳部與臀部出現疹子。如果身上完全沒有疹子，大部份不是腸病毒71型的感染。
2.多是很小疹子：
腸病毒71型引起的手腳水泡與紅疹特別小，常常只是類似針頭大小的小紅點，小到連醫師都可能忽略。
3.多還不滿5歲：
腸病毒71型的嚴重併發症絕大部份都出現在小於5歲的兒童。
4.多在7天以內：
腸病毒71型感染出現嚴重併發症的時機，都是在症狀開始以後7天以內，平均大約是在3天左右的時候。所以在這一段時間，特別要注意小孩有沒有併發症的初期症狀。
5.多有三大前兆：
腸病毒71型嚴重併發症的初期症狀，包括三大前兆：持續昏睡、持續嘔吐、類似驚嚇的全身性肢體抽動（肌躍型抽搐）。其他嚴重併發症的前兆包括持續發燒、活動力降低、煩躁不安、意識變化、頸部僵硬、肢體麻痺、抽搐、呼吸急促、全身無力、心跳加快或心律不整等，有這些情形必須馬上就醫。
注意重症前兆，及早治療
及早注意重症前兆並及早就醫，是救治腸病毒重症兒童的最重要原則。我曾針對1998年國內疫情的統計發現，腸病毒重症病例中，79％均小於3歲。數十名死亡病例大多以猝死為表現，而且79％的死亡病例都是在住院後24小時以內死亡。
這種猛暴性發病過程，常使醫師措手不及。這種猝發性心肺衰竭的處理，特別需要注意水分的給予，但我發現有些醫生急救時，給太多靜脈輸液注射，對於病情不但沒有幫助，反而可能讓心肺功能進一步惡化。
多年研究證實這個最重要的治療原則有用，醫界多接受腸病毒重症的醫療應以心臟功能的支持為首要目標，所以現在腸病毒71型重症病例的死亡率已經大幅下降。
如何預防腸病毒感染
目前腸病毒71型並沒有抗病毒、疫苗上市。我們能做的只是一般性的預防措施，包括加強洗手等衛生習慣、做好環境衛生、避免接觸病人、避免去人多的場所、罹病兒童停止上學等。雖然洗手可以降低腸病毒傳染的機會，但在發病後一週內，病毒在咽喉部的濃度很高，所以腸病毒也會藉由飛沫傳染。
飛沫傳染是病毒依附在呼吸道出來的小顆粒液體發生傳染，只要在病人周圍1～2公尺內，都可能導致傳染。這種很不容易預防的傳染方式，是腸病毒疫情極難控制的重要因素之一。
有些人想藉助藥物或食物阻斷腸病毒傳染，例如吃乳鐵蛋白、益生菌等，但都沒有證據支持其效果。道理其實是一樣的，腸病毒並非只侷限在腸道繁殖，它們也會在咽喉部存在，並藉由飛沫傳染。吃下去的乳鐵蛋白等東西，理論上都無法長期留在咽喉部，所以無法寄望它們可以發揮預防的效果。
預防腸病毒的「五多」
綜合上述，除了儘量隔離病人預防飛沫與接觸傳染之外，我們還需要做到另一個「五多」來幫忙小孩康復：
1.多喝水：鼓勵多喝水以避免因為小孩拒絕喝水而導致脫水，冰的、涼的飲料都可以，只要小孩願意喝。
2.多休息：運動可能加速腸病毒在全身擴散，儘量休息有助於康復。
3.多洗手：注意「濕搓沖捧擦」的洗手五字口訣，避免自己感染，也避免病人將腸病毒傳染給別人。
4.多衛生：除了洗手以外，所有人都要注意其他的個人衛生習慣，最重要的是少去摸鼻子、嘴巴，以免手上沾染到腸病毒，或將手上的病毒帶進體內。
5.多在家：生病的小孩少去公共場所，最好一直待在家裡。這不只為了避免將病毒傳染給別人，也能讓小孩多休息。
因為今年腸病毒流行較嚴重，我現在都不大敢帶寶寶去密閉的公共場所。
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